Александрийская библиотека – легендарное античное собрание текстов III-II веков до н.э., по легенде, уничтоженное пожаром. Под одной из легенд Библиотека была сожжена случайно при отступлении Юлия Цезаря. Вмешавшись в борьбу за престол между Клеопатрой и ее братом Птолемеем XIII, он оказался окружен и, чтобы избавиться от балласта, решил поджечь свои корабли. Но огонь перекинулся на дома, и современники с печалью записали в своих мемуарах: Александрийская библиотека полностью сгорела. После череды восстановлений и разорений, библиотека стала местом встреч философов и ученых, обсуждавших насущные им проблемы, и изучавших немногие сохранившиеся свитки. Погром и пожар, устроенный христианскими фанатиками в конце IV века поставил точку в существовании публичной библиотеки.
Множество различных легенд о ее гибели гласят, что она пропала в одночасье. Всё потому, что его уничтожение имеет символическое значение. Вместе с историческими периодами, политтехнологиями, религиями, должны меняться и знания. Некоторые знания настолько привязаны к своей эпохе, что им суждено исчезнуть вместе с ней. Эти переломные моменты европейской цивилизации и передают легенды о Цезаре, епископе Феофиле или халифе Омаре. Исследователь истории Библиотеки Хеллер-Розен писал, что «Если бы пожара не было, его следовало бы выдумать». Но книги, как и народы, нельзя уничтожить совершенно. Книги и в самые жестокие годы оказываются средством передачи информации из параллельных, альтернативных, утраченных витков исторического развития. Мы знаем эмигрантскую, подпольную литературу, самиздат, они пахнут опасностью, в них есть драйв акутальности. А есть книги, которые просто лежат в библиотеках, их перестали издавать и читать, и они тоже – альтернативная реальность. Что такое мода на «плоскую землю», если не желание оппозиционной картины мира? Порой нам нужно вернуться к наивным взглядам Птолемея или Джордано Бруно, чтобы выяснить, что мы больше не умеем так видеть и так рассуждать. Диссиденты, независимые художники и мыслители в тоталитарных государствах черпали информацию и идеи именно в библиотеках и букинистических лавках.
Проект «Александрийская библиотека»Cергея Баландина – интимная келья для чтения. Здесь собрано порядка 60 книг второй половины ХХ века, самых разных взглядов на свой предмет: строго-научные, откровенно популярные, забавные, скучные, с графиками и таблицами, яркими иллюстрациями, устаревшие или актуальные. Художник создает ситуацию, в которой вы встречаетесь с книгами прошлого, чтобы проверить, узнаете ли вы из них что-то о себе, о времени и о России.